Ottawa, Ontario – Bureau du défenseur fédéral du logement
La défenseure fédérale du logement exhorte le gouvernement du Canada à prendre des mesures plus ambitieuses pour enrayer la crise du logement, notamment en plaçant le logement hors marché au cœur de sa stratégie et en veillant à ce que la politique fédérale du logement respecte les engagements du pays en matière de droits de la personne.
Un nouveau rapport rédigé pour le compte du Bureau du défenseur fédéral du logement par Carolyn Whitzman, experte en politique du logement, révèle que le Canada n'est pas près d'atteindre les objectifs fixés dans la Stratégie nationale sur le logement. Au rythme où les logements très abordables sont construits, le Canada mettra plus de 1 000 ans pour atteindre son objectif de mettre fin à l'itinérance et de réduire les besoins impérieux en matière de logement.
À l'heure actuelle, le Canada est toujours à court de 4,4 millions de logements abordables. Ce chiffre tient compte des populations vulnérables qui ne sont généralement pas comptabilisées dans les données de recensement, à savoir les personnes en situation d'itinérance, les étudiants et les personnes vivant dans des logements collectifs.
Le portrait de la situation dépeint dans le rapport est loin d'être rose. Il révèle notamment que depuis le lancement de la Stratégie nationale sur le logement du Canada en 2017, le développement des logements hors marché a stagné à 4 000 à 6 000 unités par année (soit environ 3 % des nouvelles constructions), pendant que l'itinérance chronique enregistrait une hausse de 22 %. En outre, le directeur parlementaire du budget prévoit que d'ici 2028, seuls 78 000 ménages auront cessé d'avoir des besoins impérieux en matière de logement, ce qui est bien loin des 530 000 ménages visés par la Stratégie nationale sur le logement. Comme si ce n'était pas suffisant, entre 2011 et 2021, le Canada a perdu 15 logements très abordables pour chaque logement créé.
Pour sortir de la crise du logement abordable au Canada, il faut absolument miser sur les logements hors marché. La création et la construction de nouveaux logements hors marché doivent occuper une place centrale dans le budget fédéral, ainsi que dans le programme Maisons Canada, une nouvelle société d'État vouée à la construction de logements plus abordables à grande échelle.
La défenseure exhorte donc le gouvernement fédéral de :
Avec les changements proposés, il pourrait falloir jusqu'à 30 ans pour arriver à éliminer les besoins impérieux en matière de logement.
Les recommandations de la défenseure sont inspirées des principes de la Loi sur la stratégie nationale sur le logement, à savoir la réalisation progressive du droit au logement, la priorisation des groupes marginalisés et le recours systématique aux communautés pour trouver des solutions en matière de logement.
Le rapport fait également l'éloge des programmes hors marché ciblés, comme l'Initiative pour la création rapide de logements, qui a été lancée dans le cadre de la Stratégie nationale sur le logement, soulignant qu'elle a permis de fournir 57 % des logements abordables aux ménages à faibles revenus avec seulement 7 % du financement total. Les auteurs du rapport proposent en outre un élargissement de ces approches par le biais d'efforts ambitieux en matière d'acquisition, de construction et de conservation de logements hors marché.
Le rapport, ainsi que les recommandations de la défenseure au ministre apporteront de précieuses informations pour l'élaboration de la prochaine mouture de la Stratégie nationale sur le logement, qui doit être renouvelée en 2027-2028.
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« Le Canada dispose des outils, du consensus politique et de la structure législative nécessaires pour résoudre la crise du logement. Il ne manque plus que la volonté politique de se concentrer sur l'offre adéquate — des logements véritablement abordables à ceux qui en ont le plus besoin — et de répondre de leur mise en œuvre. »
– Marie-Josée Houle, défenseure fédérale du logement
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